主动脉是人体重要的组织器官，是我们身体的主干血管，每天主动脉都要承受直接来自心脏跳动的压力，为各个系统组织器官输送氧料。主动脉夹层就是发生在主动脉上的病变，是十分危险的大血管疾病。患上了主动脉夹层，如果不及时进行治疗的话，很有可能会发生破裂，最终将会导致患者死亡。

主动脉夹层的发病原因是什么呢？

主动脉夹层并不是一朝一夕形成的，而是一个长期的隐匿的过程。主动脉夹层的基本病变为囊性中层坏死。正常的人体动脉血管由内膜、中膜和外膜3层结构组成，3层结构紧密贴合，共同承载血流的通过。主动脉夹层是中层囊性病变，纤维受损，导致动脉壁失去弹性无法承受高速血流压力，长此以往逐渐发生扩展、分离，形成了真假两腔，而血流也不断通过内膜破口渗入假腔，假腔就如吹气球般不断胀大，有进无出，慢慢形成夹层血肿，压迫周围的组织器官。

主动脉夹层的发病原因非常复杂，“主动脉夹层是动脉中膜结构异常和血流动力学改变共同作用的结果。”常见的引起主动脉结构异常的因素有马凡氏综合征、结缔组织遗传性疾病、先天性心血管畸形等遗传因素和特发性主动脉中膜退行性变化、主动脉粥样硬化和主动脉炎性疾病等后天因素。预防主动脉夹层都可以从以上因素入手。

另外，高血压并非引起囊性中层坏死的原因，但是其加快了中层坏死的速度，也是最大的改变血流动力学的原因。“不是血压的高度而是血压波动的幅度，与主动脉夹层分裂相关。

大部分主动脉夹层猝死的患者都发生在血压波动大时”。因而控制血压对于预防主动脉夹层发作有重大的临床意义。高血压患者要特别需要防范主动脉夹层这种严重并发症，高血压是主动脉夹层的高危险诱发因素。

妊娠也是一个高发因素。临床发现，40岁以前主动脉夹层发病的女性中，一半以上是发生在妊娠期间，妊娠是改变血流动力学的一个关键因素。

可见，造成主动脉夹层形成的先决条件是动脉壁存在缺陷，尤其是中层的缺陷。而血流动力学的改变加速了动脉壁的损伤。一般而言，年长者动脉壁缺陷以中层肌肉退行性变为主，年轻者则以弹性纤维的缺少为主。存在动脉粥样硬化的患者尤其要加强警惕。